1、不稳定性：4hno3=光或加热=2h2o + o2↑ + 4no2↑
浓硝酸在光照下会分解出二氧化氮而呈黄色，所以常将浓硝酸盛放在棕色试剂瓶中，且放置于阴暗处。
2、危险性和强酸性：危险性：加热时分解，产生有毒烟雾；强氧化剂，与可燃物和还原性物质发生激烈反应，爆炸。强酸性，与碱发生激烈反应，腐蚀大多数金属（铝及其合金除外），生成氮氧化物，与许多常用有机物发生非常激烈反应，引起火灾和爆炸危险。
3、浓硝酸见光分解：4hno3=4no2↑+o2↑+2h2o
分解产生的no2溶解在浓硝酸中，会使溶液呈现黄色。
要除去黄色，可以通入适量空气，使4no2+2h2o+o2=4hno3，黄色褪去。