中间设备为整合射频标签提供了新的途径，并可基于医药生产商现有的流程和体系提供丰富的数据。据估计，医药制造商安装及运行射频标签的平均成本为一千三百万美元至两千三百万美元。
射频标签已经开始被运用于医药行业，问题是医药制造商是否准备好了将射频技术整合进商业运作中？或者说，他们是否完全理解要将这项新的技术很好的与现存的制造流程和体系吻合将面临多么巨大的挑战？
“技术整合是一个大命题”，位于波士顿的技术研究和咨询机构，amr研究公司的研发总监kara romanow介绍，“所有的系统都必须能够识别射频数据，这就要求医药企业必须改变他们现有的构架和应用。”据amr估计，医药制造商安装并且应用射频技术的平均成本为一千三百万美元至两千三百万美元。射频标签需要解决的并不仅仅是技术问题，明智的企业除了期望从新技术中获得利益之外，还会期待自己的商业流程会更加简洁流畅，他们期待能在供应链的包装、运输、跟踪等等各个环节中控制企业的生产。
带有视窗显示功能的rfid阅读器
要将一项新的技术加入本已非常复杂的技术组合中，以弥补大多数制药企业日常营运中的不足，这势必会带来大量的系统整合工作，更遑论要加入新的中间备件了-一种连接不同系统的软件，其作用为使搜集完全不同的数据更加简便。“我们发现百分之七十的erp和legacy系统设计不兼容新的射频技术，如果要使其在现有的系统中运作就必须加一些中间备件。”ibm生命科学部门的合伙人janice chiu-kikta这样认为。
数据的大本营
医药生产商总是不会真正满意大盘货品的标签，正如沃尔玛之类的零售商对消费品制造商总是不会完全满意一样。医药生产商需要的是每一个产品个体都能够有射频标签，如运输中的每一瓶或每一包产品。“要实现生产的电子化跟踪就必须实现个体层面的跟踪，而不仅仅是针对批次和货盘级的跟踪”，医药分销巨头mckesson公司医药供应部负责分销支持的高级副总裁ron bone说道。
简单清楚地讲，所谓的数据“个体”之间的差异程度是非常惊人的，“如果今天你的erp系统告诉你所有的供应链数据像一桶沙子那么多，那么当你要将这些数据转换成射频数据时，你会发现你要跟踪的是像一片沙滩的沙子那么多的数据。”一家大型医药公司的流程和包装总监说道。
射频标签的目的当然是阻止处方药的伪造和非法散布，并且改进处方药的跟踪和管理。在药品从制造商到分销商再到药房的转移过程中，扫描仪可以密切跟踪批发量。这种跟踪可以建立一个精确到最小产品单位的电子记录，这种记录使查找每一个产品的来源和去处成为可能。epc全球工业集团在标准上快要达成一致，一致的标准可以使合作伙伴更加简便地协调运作。
尽管含有rfid的标签如今已经得到相当提高，但是数据的整合仍然还未成熟
类固醇的投资
现在让我们来看看面临的挑战，如果说要在整个供应链中安装并且整合射频技术会让企业踌躇不前，那么可以告诉你，即使是行业专家也对此感到犹豫。“每次当你要考虑整合射频标签时，总会出现很多各种各样的问题，”这位流程和包装总监补充道，“在我们公司，我们已经窥见这只潘多拉的盒子中有什么了，要将其与legacy和erp系统连接，就意味着在任何一个公司都不可能用同一个尺寸的中间备件适应所有的原有系统。”
尽管这样，大多数对rfid有所了解的制造商仍然认为它所带来的利益值得他们去承担安装和兼容这项新技术所带来的花费和挑战。“你可以利用这些数据改变你的商业流程，” 这位流程和包装总监说道，“我见过的许多公司都企盼着能在他们现有的商业流程中应用射频技术，但是如果你愿意了解新的业务流程如何通过特别细节的数据和对供应链的追踪来实现价值增加你就会发现这才是真正的利益所在。”amr的romanow补充道，“每一家医药公司都需要弄清楚怎样才能平衡利用这项新工具。”
拿erp来做例子，大多数医药公司仍然无法看到每一个销售点的实时数据，制造商可以每天利用这些数据以减少产品的库存，从而增加销售量。而射频技术就可以提供这样的数据，“射频标签可以帮助零售商防止出现脱销的情况，” ibm公司的chiu-kikta说道，“据预测，30%~40%的药房通常会有脱销情况，”她补充道，“无论是制造商，批发商还是零售商都将从这项技术中获益。”
尽管现在制药商仍然没有大规模使用射频标签技术，生活消费品制造商已经从大型零售商那里收到及时的销售及库存信息，并且从中获益良多。“这给了制造商一个机会去实现买家对库存的控制。这样他们可以清楚地知道什么产品已经脱销，什么地方有补给的机会。” 流程和包装总监说道。